गबन में प्रेमचंद ने पारिवारिक जीवन का मनोवैज्ञानिक चित्र उपस्थित किया है। नारी की आभूषणप्रियता और पुरुष का आत्मप्रदर्शन मध्यवर्गीय समाज की इन दोनों ग्रन्थियों को पति-पत्नी के जीवन में चरितार्थ करते हुए प्रेमचंद ने बड़ी ही सघन और स्वाभाविक कथा-सृष्टि की है। प्रथम बार प्रेमचंद ने पात्रों में अन्तद्र्वन्द्व उपस्थित किया है। परिस्थितियों के भँवरजाल में पड़कर व्यक्ति को संघर्ष करते हुए दिखाया है। व्यक्ति की दुर्बलताओं को प्रत्यक्ष किया है। उपन्यास के उत्तराद्र्ध में पुलिस, न्यायालय तथा वेश्या-जीवन पर भी प्रकाश डाला गया है। वस्तुत: कथानक के दो केन्द्र हो गये हैं। 'प्रयाग' से सम्बन्धित कथानक पूर्णत: पारिवारिक है। 'कलकत्ते' का घटनाचक्र राजनीतिक और सामाजिक जीवन को भी समेट लेता है।